David Bärtschi (biologiste naturaliste, Groupe Genevois pour l’Etude et la Protection des Chauves-souris), 022/320 60 12, bartschid@yahoo.fr

1.- Les chauves-souris et leur écologie, les espèces urbaines

Calendrier récapitulatif de la vie d’une chauve-souris en Europe :

• Janvier/février : métabolisme au ralenti, la température du corps s'équilibre avec celle du milieu ambiant.
• Mars : réveil et début de dispersion vers le gîte d’été.
• Avril : maturation des ovules, fécondation et récupération des forces
• Mai : gestation (55 à 75 jours), colonies de reproduction.
• Juin : naissance de 1 à 2 jeunes.
• Juillet : allaitement de 3 semaines à 1 mois.
• Août : apprentissage et émancipation.
• Septembre : dispersion des colonies de mise bas, constitution des réserves énergétiques.
• Octobre : accouplement, migration pour certaines espèces
• Novembre/décembre : hibernation isolée ou regroupées dans les gîtes d’hivernage.
  

Les conditions météos influencent bien sûr les dates des rendez-vous annuels des chauves-souris.
Toutes les chauves-souris européennes sont insectivores.

Elles mangent ¼ à 1/3 de leur propre poids chaque nuit. Exemple : une colonie de 10 Noctules pesant 30 grammes chacunes consomme donc 100 gr d’insectes chaque nuit et 1 kg en 10 jours.

La plus petite pèse 4 grammes pour une envergure de 20 cm et la plus grande avoisine 35 grammes pour une envergure de 40 cm.

Elles n’ont qu’un ou deux petit chaque année mais peuvent vivre relativement longtemps (20 – 30 ans).D’où l’importance de chaque femelle pour la préservation d’une colonie.

Les crottes de chauves-souris sont un engrais naturel azoté très puissant (bon argument pour les propriétaires pour conserver la source de cet engrais !).

Voici les espèces totalement ou partiellement arboricoles qui utilisent régulièrement les cavités des arbres (contrairement à d’autres espèces qui préféreront systématiquement les bâtiments ou les grottes), F = fréquente, RF = relativement fréquente, R = rare :

• Le Murin de Daubenton (F)
• Le Murin de Bechstein (R)
• Le Murin à moustaches (RF)
• La Pipistrelle de Nathusius (F)
• La Pipistrelle de Kuhl (F)
• La Pipistrelle commune (F)
• La Pipistrelle soprano ( ?)
• La Noctule commune (F)
• L'Oreillard (R)
• Le Murin de Natterer (R)
• La Barbastelle (R)
• La Noctule de Leisler (R)
• La Sérotine commune (R)

Toutes les 29 espèces de chauves-souris de Suisse sont sur la liste rouge, à des degrés de menace plus ou moins grands.

Les deux raisons essentielles du recul des populations des chiroptères sont :
- la disparition des ressources de nourriture
- la disparition des quartiers d’hivers et d’été

Toutes les espèces de chauves-souris sont protégées par la loi. Il est interdit de détruire ou d’endommager les lieux de reproduction et d’hibernation des Chauves-souris : OPN, art. 20, alinéa 2, lettre A et Convention de Berne, art. 6